歯科医の注文を受け、歯の詰め物やかぶせ物を製作する歯科技工士が苦境に立たされている。東北でも歯科医が急増し、経営難などのあおりで製作委託料が大幅にダウン。技工士は一本でも多く受注しようと早朝から深夜まで作業に追われる。薄利、長時間労働で若手の離職が絶えず、業界関係者は「１０年後にはなり手がいなくなり、患者の歯の健康が維持できなくなる」と訴える。（編集委員・大和田雅人）
仙台市泉区の５０代男性は約２０年前に自宅で開業して以来、年々、手取りが減っている。前歯の歯冠修復費（技工料）は保険適用で１万１７４０円（歯科医と技工士で分ける）。だが、手元には４０％弱の４５００円ほどしか残らない。
厚生省（当時）は１９８８年、技工料の取り分を技工士７０％、歯科医３０％と告示したが、拘束力がなく早々に崩れた。男性は「ダンピングが起き、買いたたかれる。年収は開業時の半分以下。歯科医に改善を求めたら、『ほかに頼むから』と取引を打ち切られた」と渋い表情だ。
日本歯科技工士会（東京）の昨年の調査では、技工士の８２％が「７対３は守られていない」と回答。平均年収は４５歳で４３２万円だった。
８８年の宮城県内の歯科医師数は１１６０人だったが、口腔（こうくう）ケアブームに乗って２００８年には１７４５人に増えた。
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