歯周病とは、歯と歯肉のすき間のプラーク(歯垢)の歯周病原菌が原因になって起きる病気です。歯周病の症状が進むと歯が抜け落ちたり、心臓やその他の体の臓器に悪影響を及ぼします。
プラークコントロールは、歯周病の予防のためには必須といえます。それは、プラークは24時間で生成されるため、夜寝る前など1日に1度の徹底的な歯磨きとフロスでのオーラルケアが何よりも重要になります。
歯磨きを終えたら、自分の舌先で歯の表面をチェックしてみましょう。ツルツルした感触があればキレイに磨けていると思って大丈夫でしょう。もし汚れが残っていたら、ヌルヌルとした感じになるはずです。
ただプラークの除去には、ブラッシングに加えて歯と歯の間や、歯と歯ぐきの境目を掃除するためにフロスや歯間ブラシの使用が欠かせなくなります。フロスを使う割合は、アメリカなどでは日本の3倍程度と多いそうで、プラークコントロールの方法は見習いたいです。
理想としては、半年に１度程度は歯科医でクリーニングをしてもらい、歯周病の元凶になる歯石の除去をしてもらうと良いでしょう。欧米のデンタルケアの主流は、虫歯の治療よりも予防的な受診です。今後は日本でもそちらの方向になるのかもしれませんね。
