プラークとは、虫歯や歯周病の原因となるバイ菌がたくさん集まったできた塊です。プラークは虫歯菌や歯周病菌をはじめとするいろいろな微生物が寄り集まったものですが、プラーク1mgの中には１億個もの微生物がいることをご存知でしょうか。
もしプラークをそのまま放置しておくと、だんだん石灰化して硬くなります。その結果、歯にくっついてなかなか日常の歯磨きでは取れない歯石に変化します。プラークは歯と歯の間や、歯ぐきの境目、特に下の前歯の裏側などにできやすいため、フロスで綺麗に除去する習慣をつけましょう。
これも意外ですが、喫煙は血流を悪くして歯周病を悪化させやすく、歯周病の治りも悪くさせます。煙草のヤニの影響で、歯にプラークが付きやすく歯肉の色も黒ずみやすくなります。
なお、糖尿病になると体の抵抗力が低下し、歯周病の悪化を招きかねません。
その他歯周病を悪化させる要因として、ストレス、歯軋り、老化や病気による体の抵抗力の低下、口呼吸などが考えられていますので気をつけましょう。特にプラークの付きやすい柔らかい食べ物や甘い食べ物には、要注意です。
