歯周病の原因は、歯の表面にプラーク(歯垢)という細菌の塊がついてしまうことといわれています。歯周病になると、歯を支えている歯槽骨が減り、結果的に歯が脱けてしまうことにもなりかねません。
歯周病は、歯肉の炎症や出血、腫れの見られる歯肉炎と、歯を支えている歯槽骨が破壊される歯周炎とに区分されます。つまり、歯周病とは１つの病気を示すものではなく、複数のタイプがあるのです。
また、この病気の特徴としては、症状を感じられないことや、初期の多少の歯肉炎で歯磨きの際に出血があるくらいしか症状らしいものはみられません。歯周病が進行すると、歯肉が腫れて膿が出てきます。その後は歯がぐらついて、ついには抜けてしまうこともあるのです。
歯周病の予防方法としては、まず生活習慣の改善が大変重要になります。またビタミン、ミネラルの豊富なバランスの良い食生活、身体の抵抗力を上げることで細菌に負けないことも重要です。特に、喫煙はビタミンを多く消費するなど、歯周病を悪化させる大きな原因なのでこれを機会に禁煙も考えたほうが良いでしょう。
歯周病は予防と早期発見がとても重要です。初期段階であれば適切な治療で回復可能なので、正しい歯磨き方法とフロスの使い方、そして良い生活習慣を身につけて歯周病を予防し、歯科の定期健診も早目に行って発見につとめましょう。
